Tal como se indica en el último informe de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, de verano 2008, la prohibición de cualquier tipo de discriminación es una de las bases de las normas internacionales de derechos humanos; por tanto, la discriminación de la mujer de jure y de facto que puede traducirse en el hecho de que se conceda menos prioridad, entre otros, a la protección de sus derechos económicos, sociales, culturales, de libertad de expresión, educativos y de libertad de migración, hace que recaiga una carga a menudo desproporcionada en las mujeres, tanto de las sociedades de los países en desarrollo como de los desarrollados. Las leyes, políticas y programas en vigor siguen siendo insuficientes para hacer frente a las múltiples capas de discriminación con que se enfrentan las mujeres por razón de su sexo, y por su edad, raza, idioma, religión, estado civil, estado de salud, origen nacional o social, nacimiento, discapacidad o cualquier otro motivo. Aunque se han logrado algunos avances, persisten las desigualdades, a menudo como consecuencia de prácticas muy arraigadas y conductas tradicionales de exclusión.

Así lo señaló la Organización de las Naciones Unidas cuando en el año 2000 lanzó los Objetivos del Desarrollo del Milenio: erradicar la pobreza extrema, lograr la enseñanza primaria universal, promover la igualdad entre los géneros, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna, combatir el VIH/SIDA,  garantizar la salud del medio ambiente y fomentar una asociación mundial para el desarrollo.

El logro de estos ocho objetivos pasa inexorablemente y de manera transversal, por acciones que consigan el denominado “empoderamiento” de la mujer.

Esta hipótesis vio su corroboración práctica gracias a La labor del  premio Nobel de la Paz de 2006 Muhammad Yunus, creador del Banco Grameen y de su exitoso programa de microcréditos que en la actualidad ofrece el 95% de sus préstamos a mujeres.

La razón de esta abrumadora mayoría de créditos con beneficiarias femeninas la ofrece el propio profesor Yunus en sus conferencias magistrales:
"Cuando una mujer consigue rendimientos por su actividad, los que se benefician en primer lugar son sus propios hijos".

Vemos así como un programa de ayuda enfocado y dedicado a mujeres se convierte indirectamente en  un programa de salud, y un programa dedicado a la infancia. Si el alcance de la ayuda se amplía incluyendo aspectos como la vivienda, proporcionándoles condiciones más saludables para vivir, vemos que indirectamente mejoramos la productividad de estas familias y con ello  mejoramos su capacidad económica multiplicando sus posibilidades de salir de la pobreza. Sí se consigue, como nuevo reto, llevar la tecnología de la sociedad de la información hasta ellas, ayudaremos a la mujer a salir de la pobreza con su propia iniciativa.

Centrando nuestro enfoque hacia la situación de América Latina y su relación con la Unión Europea, observamos desafortunadamente que las mujeres siguen sufriendo discriminación a la hora de disfrutar de sus derechos humanos. Para remediar esa situación, los Estados se han comprometido a garantizar la igualdad entre hombres y mujeres y a prohibir la discriminación no sólo modificando sus leyes, sino también cambiando políticas y prácticas y adoptando medidas especiales de carácter temporal. Sin embargo, los perpetuos desequilibrios en cuanto a los derechos al trabajo, la vivienda, la salud, la educación,  la libertad de expresión, la asociación, al acceso a la sociedad de la información, o a la migración, entre otros, ofrecen ejemplos sorprendentes de las dificultades con que se enfrentan las mujeres.

Los ENCUENTROS UNIÓN EUROPEA AMÉRICA LATINA, con especial atención al enfoque de género en Derechos Humanos, organizados por la Fundación RECYD, son un instrumento, una herramienta sumamente útil, un think-tank en definitiva, para que los principales representantes de la diversidad de  actores que conforman la Sociedad Internacional: Estados, líderes de la sociedad civil, miembros de Organizaciones Internacionales y representantes del mundo empresarial, se reúnan, analicen la situación actual, compartan experiencias de buenas prácticas sobre  las políticas y medidas de apoyo a la protección de los derechos humanos, tomando el enfoque de género como su nexo de unión  y haciendo especial hincapié en la promoción de la mujer en la vida política, empresarial y económica en el ámbito iberoamericano.

Los resultados últimos perseguidos en esta iniciativa son: el apoyo a la comunicación entre actores de la Unión Europea e iberoamericanos en la cooperación bilateral y multilateral que posibiliten la creación de nuevos proyectos regionales planificados en común, abrir un diálogo que desemboque en la ampliación del  flujo de financiación para proyectos de apoyo a la protección de los derechos humanos desde su enfoque de género, en las dos regiones y el  aumento de la eficiencia de gestión de proyectos sobre esté ámbito ante las instituciones europeas.

Se trata, en definitiva, de descubrir posibles vías para la construcción de una alianza efectiva entre la Unión Europea – América Latina en la materia.

Este foro  de investigación, sensibilización y promoción de los derechos humanos que constituyen los Encuentros Unión Europea-América Latina de la Fundación RECYD, son un complemento fructífero de los programas de cooperación regional de la Comisión Europea, como Eurosocial o el Observatorio de las relaciones Unión Europea-América Latina, ya que en esencia generan una red en la que los dos lados del Atlántico están representados y comparten el espíritu de integración regional y refuerzo de la cohesión social que apoye y propicie el desarrollo sostenible en Iberoamérica.

El proyecto posee una dimensión práctica que se plasma en la  implantación de  acciones piloto directas, a nivel regional, de promoción e implementación de nuevas tecnologías en aquellos núcleos de población más vulnerables, en Panamá, Salvador, Uruguay, México, Guatemala y Costa Rica. Las acciones, unidas por su especial apuesta por la equidad de género, abarcarán los siguientes ámbitos: la formación como prevención de la violencia juvenil y la prostitución infantil, la reducción de la mortalidad maternal y el fortalecimiento de la educación de calidad entre la población indígena entre otros.

ENCUENTROS UNIÓN EUROPEA-AMÉRICA- LATINA:

1. Presentación de la iniciativa:

Género: introducción y visión global:

Promoción del papel de la mujer en Latinoamérica-UE: participación política, esfera económica y empresarial.
Su aportación a la cohesión social y a la protección de la infancia.

2. Encuentro Unión Europea-América Latina:

Derechos Humanos políticas y programas de apoyo a la protección de los derechos humanos desde su enfoque transversal de género: su aplicación en la promoción de los derechos económicos, sociales, culturales y educativos, previstos en las normas internacionales de derechos humanos: cumplimiento y perspectivas.

3. Encuentro Unión Europea- América Latina:

Cooperación triangular en materia de migración UE y países de América Latina:
Contratación en origen, formación y programas de codesarrollo. Realidad sobre la migración femenina.

4. Encuentro Unión Europea-América Latina:

Cooperación cultural y contribución al desarrollo.
Especial referencia a la promoción de medidas para facilitar el acceso de los niños/as y jóvenes a la cultura.

5. Encuentro Unión Europea-América Latina:

Cooperación educativa: promoción de la educación primaria y secundaria: especial referencia  al papel de la mujer en la escolarización infantil.

6. Encuentro Unión Europea-América Latina:

Cooperación en materia de turismo y su relación con el desarrollo sostenible.
Capítulo especial sobre mujeres emprendedoras en países en desarrollo.

7. Encuentro Unión Europea-América Latina:

Cooperación en materia de salud: capítulo especial sobre salud materno-infantil.

8. Encuentro Unión Europea-América Latina:

Cooperación en la dimensión social de la globalización: experiencia europea e iberoamericana; capítulo especial sobre mujer y cohesión social.